犬は雑食・猫は肉食

– うちのコのご飯、これで良いの?そんな悩みの第一歩はココから！

こんにちは、ペット栄養管理士のmickyです。

イヌとネコのご飯について、

と、尋ねられることがあります。さて、それはどうでしょうか？実はそれらは、正しくもあるしちょっと違っています。
「イヌは雑食・ネコは肉食」と考えてご飯をあげる必要があります。

その理由をまずは私たちとの暮らしの歴史や体のつくりなどからみていきましょう。

歴史：私たちヒトとの暮らし

イヌが私たちと暮らし始めたのは32,000年前くらいからといわれています。
彼らはヒトとの共同生活に順応していき、
最高のパートナーとして、また様々な仕事もこなしてくれました。

狩猟・愛玩・競技・使役など、役割に合わせてつくられた品種は現在1,000を超えます。
長い時間をヒトと一緒に暮らし、ヒトと食べ物も分けてきたことで、
肉だけでなく穀物なども食べられるようになりました。

一方、ネコと私たちの暮らしは7,000年くらい前からといわれています。
現在のネコの品種は50種ほどで、ネコの体格や見た目もイヌほどの大きな違いはありません。
それらのことから私たちとネコとの暮らしがまだ短いということが分かります。

ネコは穀類を荒らしたり、伝染病をひろめるネズミを捕まえてくれます。ヒトが農耕生活を始めると、ネズミを捕まえてくれるネコはとても大切な存在になりました。

私たちと暮らしてきた歴史が短く、ネズミを捕まえるという仕事のおかげで食べ物の変化がなかったために、ネコはイヌのように雑食化しませんでした。

体のつくり：消化器の違い

草食動物は腸が長く、盲腸が発達していることは有名ですね。
消化しにくい食べ物を時間をかけて消化するために腸は長くなり、
発達した盲腸には植物由来のセルロースを分解できる腸内細菌が住んでいます。

まず盲腸について、ネコの盲腸は未発達で退化しているといえるほどの大きさや形です。
一方、イヌの盲腸はネコと比べると、重さや密度も機能するために十分なことが分かっています。

さて次に、腸の長さを表にまとめました。
動物たちの大きさが違うので、腸の長さが体長の何倍になるかという比で比較しています。

草食動物のヒツジやウシと比べるとイヌもネコも腸は短めです。
が、イヌとネコで比較するとイヌの方がネコより1.5倍腸が長いことがわかります。

※ 体長には差があるので、それぞれ動物の体長と比べて腸は何倍になるか比較しています

イヌの腸はネコより少し長く、繊維を分解する腸内細菌が住む盲腸も十分に発達している。
これらのことから、ネコと比べるとイヌの方が消化しにくい食べ物を栄養にできることがわかります。

ちょっと待って！雑食の私たちヒトの腸もイヌやネコと同じくらいじゃない？！

と、気がついた方、そうなのです。

「イヌは雑食・ネコは肉食」このことを理解するためには、
食べ物を分解し、体内で栄養を合成するための仕組みを知る必要があります。

イヌ・ネコ・ヒト、その他の全ての動物にとって生きるために必要なエネルギー。先ずは、その エネルギーの源となる栄養素と、それらを食べ物から作る仕組みについて考えてみましょう。詳 しくはこちらのコラムへどうぞ！

イヌにお肉ばかりはバランスが悪そう、ネコに野菜たっぷりは良くないかも、 ということをなんとなく分かっていただけたなら嬉しいです。

では、また次回の栄養コラムでお会いしましょう～。

参考文献
[1]. Masahata K, et al：Generation of colonic IgA-secreting cells in the caecal patch. Nat Commun, 5：3704, 2014